酷吏
索元礼，本是胡人，天性残忍。起先，徐敬业兴兵讨伐武..。武后震怒，又见大臣们似有仇恨状，就想以威制服天下，审讯并排除异己。索元礼揣摩到武后的旨意，上书告密。武后召见，问对时颇得武后欢心，升他为游击将军，任推使按问罪犯，令他在洛州牧院任制狱。他制作铁笼梏住囚犯的头，外加木楔，以致脑裂髓出而死。又用横木捆住犯人手足，再加捩转，称之为凤凰晒翅。有时将犯人系在梁上，再用石头缒在他头上。
太宗定天下，留心听断，著令：州县论死三覆奏，京师五覆奏。狱已决，尚芋 然为彻膳止乐。至晚节，天下刑几措。是时州县有良吏，无酷吏。
每审讯一个人，一定要穷根刨底，枝牵蔓引到几百人都还不罢休。内外官民，人人屏息不敢动。武后多次召见他，且多加赏赐，以助其威。所以审讯后论罪，多为死刑。当时，来俊臣、周兴等人奋起效法。天下人称之为“来索”。薛怀义很得武后宠幸，索元礼是薛怀义的养子，所以深得武后信任。后来因他过分苛毒残忍，再加受贿，武后为满足众人要求，收索元礼下狱，索元礼不服，狱吏说“：把你制的铁笼拿来。”元礼只得服罪，死于狱中。
武后乘高、中懦庸，盗攘天权，畏下异已，欲胁制群臣，椔翦宗支，故纵使上 飞变，构大狱。时四方上变事者，皆给公乘，所在护送，至京师，禀于客馆，高者 蒙封爵，下者被赉赐，以劝天下。于是索元礼、来俊臣之徒，揣后密旨，纷纷并兴， 泽吻磨牙，噬绅缨若狗豚然，至叛脔臭达道路，冤血流离刀锯，忠鲠贵强之臣，朝 不保昏。而后因以自肆，不出帏闼，而天命已迁，犹虑臣下弗惩，而六道使始出矣。
来俊臣，京兆万年人。其父来操，是个赌徒，与同乡蔡本结友。蔡本赌输了几十万，拿不出钱来，来操就以蔡本的妻子抵债。其妻入来操家门时已怀身孕，以后生子即为俊臣，也就改姓为来。
至载初，右台御史周矩谏后曰：“凶人告讦，遂以为常，推劾之吏，以嶮责痛 诋为功，凿空投隙，相矜以残，泥耳笼首，枷楔兼暴，拉胁签爪，县发熏目，号曰 ‘狱持’。昼禁食，夜禁寐，敲扑撼摇，使不得瞑，号曰‘宿囚’。人苟赊死，何 求不得？陛下不谅，试取告牒判无验者，使推其情，有司必上下其手，希合盛旨。 今举朝胁息，谓陛下朝与为密，夕与为雠，一罹摄逮，便与妻子决。且周用仁昌， 秦用刑亡。惟陛下察之。”后寤，狱乃稍息，而酷吏浸浸以罪去。
来俊臣天性凶险残忍，喜好反覆无常，不事生产。客居和州时犯奸盗被捕入狱。在狱中胡乱告密。刺史东平王李续调查后知他是诬告，打了他一百大板。
天宝后至肃、代间，政睟事丛，奸臣作威，渠憸宿狡，颇用惨刻奋，然不得如 武后时敢搏击杀戮矣。
天授年中，东平王李续因罪被杀，来俊臣又上书告密，得武后召见，奏言前次上告琅笽王李冲谋反的事，被李续扣压。武后认为他忠诚，升官直至侍御史，他去审讯案件，多次使武后满意。武后放纵其惨毒，用以胁制群臣。前后牵连夷灭了一千多族。生平只要有纤微小过，均入狱论死。后来，来俊臣任左台御史中丞，朝内外从此屏息，没有人相互谈话，只以眼睛示意。
呜呼！非吏敢酷，时诱之为酷。观俊臣辈怵利放命，内怀滔天，又张汤、郅都 之土苴云。
来俊臣引荐了侯思止、王弘义、郭弘霸、李仁敬、康日韦、卫遂忠等人，暗中招集无赖之徒上百人，让他们造谣诬蔑公卿，然后秘密告发。每要诬陷一件事，就让好多地方同时告发，调查校核起来，自然不差。当时称这种做法为“罗织”。牒左署说：“案子交给来俊臣或侯思志审查，定能查得结果。”武后相信，诏令在丽景门另设推事院，嘱来俊臣等专门审案。
索元礼，胡人也，天性残忍。初，徐敬业兵兴，武后患之，见大臣常切齿，欲 因大狱去异己者。元礼揣旨，即上书言急变，召对，擢游击将军，为推使。即洛州 牧院为制狱，作铁笼赩囚首，加以楔，至脑裂死。又横木关手足转之，号“晒翅”。 或纺囚梁上，缒石于头。讯一囚，穷根柢，相牵联至数百未能讫，衣冠气褫。后数 引见赏赐，以张其威，故论杀最多。是时来俊臣、周兴踵而奋，天下谓之“来索”。 薛怀义始贵，而元礼养为假子，故为后所信。後以苛猛，复受赇，后厌众望，收下 吏，不服，吏曰：“取公铁笼来！”元礼服罪，死狱中。
审讯一百件案件，没一件不招供的。王弘义曾戏称丽景门为“例竟门”，意思是入此门的人照例要命尽。来俊臣曾与其党徒朱南山、万国俊撰写《罗织经》一篇，如何布置事状，如何步步审讯，如何令其招供，条贯支节，纲由始末均列得清清楚楚，只要按照办理，没有不成功的。来俊臣审讯囚犯，不问罪行轻重，都往犯人鼻子里灌醋，还掘地为牢，或让人泡在屎尿里，或不给饭吃，囚犯有饿到吞咽衣服里的棉花，一般不死出不了牢门。每次大赦令下来，来俊臣一定先把重犯杀了然后宣布诏令。他还制作大枷，共有十等，各有名称：一号叫定百脉，二号叫喘不得，三号叫突地吼，四号叫著即臣，五号叫失魂胆，六号叫实同反，七号叫反是实，八号叫死猪愁，九号叫求即死，十号叫求破家。后来还有用铁笼头连在枷上，被枷住的人被拉着在地上转圈，一会儿工夫就被闷死了。审讯时，犯人提来，一定先把枷棒等刑具放在前面给犯人看。没一个不魂飞胆裂，都能屈认罪状。
来俊臣，京兆万年人。父操，博徒也，与里人蔡本善。本负博数十万不能偿， 操因纳其妻，先已娠而生俊臣，冒其姓。天资残忍，喜反覆，不事产。客和州为奸 盗，捕送狱，狱中上变，刺史东平王续按讯无状，杖之百。天授中，续以罪诛，俊 臣上书得召见，自陈前上琅邪王冲反状，为续所抑。武后以为谅，擢累侍御史，按 诏狱，数称旨。后阴纵其惨，胁制群臣，前后夷千馀族。生平有纤介，皆入于死。 拜左台御史中丞，中外累息，至以目语。
如意初年，来俊臣诬告大臣狄仁杰、任令晖、李游道、袁智弘、崔神基、卢献等人，将他们下狱。来俊臣专以诛杀夷灭大臣为功，奏请武后降敕立制：凡一问即承认的，在同案犯中能得减死。狄仁杰等人已判了死刑，只是等待行刑日了，看押略有放松，狄仁杰向守者求得笔砚，撕下一片衣服，写了冤状放在棉衣里，送出狱去。狄仁杰的儿子拿了这冤状去呼冤，得武后召见。武后看了十分惊讶，责问来俊臣。来俊臣回答说“：这个囚犯连他的袍带都没有剥掉，他怎会肯服罪？”
俊臣乃引侯思止、王弘义、郭弘霸、李仁敬、康韦、卫遂忠等，阴啸不逞百 辈，使飞语诬蔑公卿，上急变。每擿一事，千里同时辄发，契验不差，时号为“罗 织”，牒左署曰：“请付来俊臣或侯思止推实必得。”后信之，诏于丽景门别置狱， 敕俊臣等颛按事，百不一贷。弘义戏谓丽景门为“例竟”，谓入者例皆尽也。俊臣 与其属硃南山、万国俊作《罗织经》一篇，具为支脉纲由，咸有首末，按以从事。
武后派通事舍人周纟林去狱中查看。来俊臣即刻命狱卒替狄仁杰穿好袍带，站立在西厢。周纟林害怕来俊臣，不敢向西边看，只是看了看东厢，惟惟而去，不敢上报。起先，宰相乐思晦遭来俊臣夷灭全家，他的一个儿子才九岁，没收入司农当役。说有急变之事上告，得到武后召见。
俊臣鞫囚，不问轻重皆注醯于鼻，掘地为牢，或寝以匽溺，或绝其粮，囚至啮 衣絮以食，大抵非死终不得出。每赦令下，必先杀重囚乃宣诏。又作大枷，各为号： 一、定百脉，二、喘不得，三、突地吼，四、著即臣，五、失魂胆，六、实同反， 七、反是实，八、死猪愁，九、求即死，十、求破家。后以铁为冒头，被枷者宛转 地上，少迁而绝。凡囚至，先布械于前示囚，莫不震惧，皆自诬服。
那孩子说“：来俊臣凶残，欺罔皇上，横行不道。假如陛下任设一个谋反罪状交给他，不论哪一个大小官员，由他审讯，都会承认自己谋反之罪正如陛下所说的那样。臣的父亲已遭诛杀，臣家也已破灭，臣不在于求生，只是可惜陛下的英明、国家的大法都被来俊臣侮弄了。”武后有所醒悟，狄仁杰等六人得以免死。来俊臣又审讯大将军张虔勖、内侍范云仙。张虔勖不堪受屈，到大理徐有功处上诉，来俊臣派卫士乱刀砍死。范云仙自称曾伺奉先帝，来俊臣命人割掉他的舌头，两人均即毕命，以后人人破胆，没人敢说话。
如意初，诬告大臣狄仁杰、任令晖、李游道、袁智弘、崔神基、卢献等下狱。 俊臣颛以夷诛大臣为功，乃奏囚降制，一问而服者同首，法得减死。仁杰等已论死， 待日而决，稍挺之，仁杰乃遣子持帛书称枉。后见愕然，责谓俊臣，对曰：“是囚 不褫巾服，何肯服罪？”后遣通事舍人周綝往视，遽假仁杰幞带立西厢，+綝惧俊臣， 东视唯唯去，莫敢闻。先是，宰相乐思晦为俊臣夷其家， 有子九岁隶司农，上变， 得召见，言：“俊臣凶惨，罔上不道，若陛下假条反状付之，无大小皆如诏。臣父 死族夷，不求生，但惜陛下法为俊臣所弄耳！”后意寤，由是仁杰六族皆免。又按 大将军张虔勖、内侍范云仙，虔勖不堪枉，讼于大理徐有功，俊臣使卫士乱斫之， 云仙自陈事先帝，命截其舌，皆即死，人人胁息。
后来，来俊臣多次收人贿赂，被御史纪履忠揭发检举，下狱判死罪。武后因他以前能侦察各种急变，赦他不死，贬为庶民。长寿年间，又将他召回，任他殿中丞，又因纳贼贬为同州参军事。但他暴虐恣肆不改。逼迫夺取同列参军的妻子，又侮辱其母。不久，又召来俊臣为合宫尉，提拔为洛阳令，又晋升为司仆少卿，赐给司农奴婢十人。来俊臣又因官户中没有美婢，听说西突厥酋长阿史那斛瑟罗有个婢女善歌舞。来俊臣就令其党人告发斛瑟罗将要造反，目的在于夺取那婢女。各蕃的酋长几十人到朝廷自割耳朵划破脸面申诉斛瑟罗之冤，仅得免死。那时，綦连耀、刘思礼等人阴结朝士，图谋不轨。明堂尉吉顼将此事告诉来俊臣，辗转牵连，杀了几十族。事后，来俊臣想独揽检举之功，又罗织吉顼的罪状。吉顼十分恐慌，求见武后，自陈心迹，才得免祸。来俊臣诬陷司刑史樊戬，以谋反罪判死刑，樊戬之子到朝廷申诉，有司没有人敢接治这个案子。以致其子当廷剖腹明志。秋官侍郎刘如王睿同情而流泪，来俊臣就上奏说刘如王睿是樊戬的同党。刘如王睿申诉是因年老有眼疾，所以泪流无法控制。审讯结果论处绞刑。
久之，俊臣纳贾人金，为御史纪履忠所劾，下狱当死。后忠其上变，得不诛， 免为民。长寿中，还授殿中丞，坐赃贬同州参军事，暴纵自如，夺同僚妻，又辱其 母。俄召为合宫尉，擢洛阳令，进司仆少卿，赐司农奴婢十人。以官户无面首，闻 西蕃酋阿史那斛瑟罗有婢善歌舞，令其党告以谋反，而求其婢，诸蕃长数十人，割 耳剺面讼冤，仅得解。綦连耀等有异谋，吉顼以白俊臣，杀数十族。既欲擅发奸功， 即中顼以法，顼大惧，求见后自直，乃免。俊臣诬司刑史樊戬，以谋反诛，其子诉 阙下，有司无敢治，因自刳腹。秋官侍郎刘如璿为流涕，俊臣奏与同恶，如璿自诉 年老而涕，吏论以绞，后为宥死，流汉州。
武后赦他不死，流放汉州。万岁通天年间，上巳节(三月节)，来俊臣与其党羽集聚在龙门，将缙绅的名字一个个贴在石头上，再拿小石头去掷，掷中哪一个就先告哪一个，想掷宰相李昭德却不能掷中。
万岁通天中，上巳，与其党集龙门，题搢绅名于石，抵而仆者先告，抵李昭德 不能中。或以告昭德，昭德谋绳其恶，未发。卫遂忠虽无行，颇有辞辩，素与俊臣 善。始王庆诜女适段简而美，俊臣矫诏强娶之。它日，会妻族，酒酣，遂忠诣之， 阍者不肯通，遂忠直入谩骂，俊臣耻妻见辱，已命驱而缚于廷，既乃释之，自此有 隙，妻亦惭，自杀。简有妾美，俊臣遣人示风旨，简惧，以妾归之。俊臣知群臣不 敢斥己，乃有异图，常自比石勒，欲告皇嗣及庐陵王与南北衙谋反，因得骋志。遂 忠发其谋。初，俊臣屡掎摭诸武、太平公主、张昌宗等过咎，后不发。至是诸武怨， 共证其罪。有诏斩于西市，年四十七，人皆相庆，曰：“今得背著床瞑矣！”争抉 目、擿肝、醢其肉，须臾尽，以马践其骨，无孑馀，家属籍没。
有人把这事告诉李昭德，李昭德打算将来俊臣的恶行绳之以法，但还未行动。
方俊臣用事，托天官得选者二百馀员，及败，有司自首，后责之，对曰：“臣 乱陛下法，身受戮；忤俊臣，覆臣家。”后赦其罪。
河东节度使卫遂忠虽然品行不好，但颇有辩才，一向与来俊臣相好。当初太原节度使王庆诜有个很漂亮的女儿，已许配给段简。来俊臣知道该女很美，就假作诏书强娶为己妻。那天，来俊臣正与妻家的亲属宴饮。正喝在兴头上，卫遂忠来了，守门人不肯进去通报，骗他说“出去了”。卫遂忠知道是骗自己，直闯入内堂，破口大骂，言语含辱。来俊臣耻于妻子及姻家受辱，命人殴打卫遂忠，并将他反捆起来，事后又放了他。从此两人之间有了仇怨，来俊臣的妻子也因羞惭而自杀。段简有个妾很美，来俊臣派人去暗示，段简很害怕，就把那妾送给了来俊臣。
时有来子珣、周兴者，皆万年人。永昌初，子珣上书，擢左台监察御史，无学 术，语言蚩恶，后倚以按狱，多徇后旨，故赐姓武，字家臣。既诬雅州刺史刘行实 弟兄谋反，已诛，掘夷先墓，得迁游击将军。常衣锦半臂自异，俄流死爱州。
来俊臣知道群臣不敢对自己怎么样，于是心里产生了狂妄的念头，常常以石勒自比。他准备诬告太子及庐陵王、南北衙通同谋反，好让他独揽朝政。卫遂忠告发了他的阴谋。以前，来俊臣多次告发武家人、太平公主及张昌宗等人的过错，武后都压下不提。这一次可激怒了武家众人，共同揭发来俊臣的罪恶。
兴，少习法律，自尚书史积迁秋官侍郎，屡决制狱，文深峭，妄杀数千人。武 后夺政，拜尚书左丞，上疏请去唐宗正属籍。是时左史江融有美名，兴指融与徐敬 业同谋，斩于市。临刑，请得召见，兴不许，融叱曰：“吾死无状，不赦汝。”遂 斩之，尸奋而行，刑者蹴之，三仆三作。天授中，人告子珣、兴与丘神勣谋反，诏 来俊臣鞫状。初，兴未知被告，方对俊臣食，俊臣曰：“囚多不服，奈何？”兴曰： “易耳，内之大甕，炽炭周之，何事不承。”俊臣曰：“善。”命取甕且炽火，徐 谓兴曰：“有诏按君，请尝之。”兴骇汗，叩头服罪。诏诛神勣而宥兴岭表，在道 为雠人所杀。
最后诏令在西市斩首。死时年四十七岁。人人都抚额相庆，说：“今天才能把背贴着床安心睡觉了。”大家争着去剜他的眼、摘他的肝、剁他的肉以泄愤，一会儿工夫只剩下一副骨头，又用马践踏其骨，尸骸丝毫都没有留存。其家属也均没收入官。
神勣者，行恭子，为左金吾卫将军。高宗崩，后使害章怀太子于巴州，归罪神 勣，下迁叠州刺史，俄复故官，佐俊臣等为惨狱，遂见倚爱。博州刺史琅邪王冲起 兵，拜神勣清平道大总管讨之。州人杀王，素服出迎，神勣尽杀之，凡千馀族，即 拜大将军。
在来俊臣嚣张专权时，托天官得选为官的有二百多人。来俊臣被诛，有司来自首违纪选官事，武后斥责他。他回答说“：臣破坏了陛下的法制，我一个人被杀；但冒犯了来俊臣，我的全族都将遭覆灭。”武后赦免了他。
侯思止，雍州醴泉人。贫，懒不治业，为渤海高元礼奴，诡很无良。恒州刺史 裴贞笞吏，吏积怨，教思止告舒王元名与贞谋反，付周兴鞫讯，皆夷宗，拜思止游 击将军。元礼惧，引与同坐，密教曰：“上不次用人，如问君不识字，宜对‘獬豸 不学而能触邪，陛下用人安事识字？’”无何，后果问，思止以对，后大悦。天授 中，迁左台侍御史，元礼又教：“上以君无宅，必赐所没逆人第，宜辞曰：‘臣疾 逆臣，不愿居其地。’”既而果假之，以其教对，后益喜，恩赏良渥。
周兴，年轻时曾学习法律，从尚书史慢慢升为秋官侍郎，多次判决案件，文字严峻结构周密，曾妄杀几千人。武后称帝后，任他为尚书左丞。为巴结武后，曾上疏请求除去李唐的宗正属籍。那时，左史江融有美名，周兴就指控江融与徐敬业同谋，终于将江融斩于市曹。临刑时，江融请求能见武后一面，周兴不许，江融呵叱他：“我被你冤死，死了也饶不了你。”斩杀以后，尸体直立而行，行刑的人将尸体踢倒，倒下又再跳起，三次踢倒三次跳起。天授年间有人告发来子繤、周兴与丘神责力通同谋反，诏令来俊臣去审讯。当初，周兴还不知自己被告，正与来俊臣相对吃饭。来俊臣说“：审讯中很多犯人都不肯招供服罪，你看有什么办法？”周兴说：“那还不容易，把犯人放在个大瓮里，周围用炭火烧，还有什么事他能不承认的？”来俊臣说“：好办法。”当即命人取来大瓮和烧炽的炭火，慢悠悠地对周兴说：“我奉诏令来审讯你，请你尝尝滋味吧。”周兴吓得满头大汗，叩头服罪。最后诏令诛杀丘神责力而赦周兴死，流放到岭表，半路上被仇人所杀。
思止本人奴，言语俚下，尝按魏元忠，让曰：“亟承白司马，不尔受孟青。” 洛阳有白司马坂，将军有孟青棒，即杀琅邪王冲者。元忠不承，思止曳之。元忠徐 起曰：“我如乘驴而坠，足絓镫，为所曳者。”思止怒，复曳之曰：“拒制使邪？” 欲抵殊死。元忠骂曰：“侯思止，欲得我头，当锯截之，无抑我承反。汝位御史， 当晓礼义，而曰‘白司马’、‘孟青’，是何物语？非我，孰教尔邪？”思止惊汗， 起谢曰；“幸蒙公教。”乃引登床。元忠徐就坐，色不变，狱稍挺。思止音吐鄙而 讹，人效以为笑，侍御史霍献可数嘲靳之，思止怒以闻，后责献可：“我已用之， 何所诮？”献可具奏鄙语，后亦大笑。