这篇散文精辟阐明了对立事物之间的关系。全文除首四句接近序文的性质外，正文基本上是韵文，隔句或逐句押韵，语言古朴精简，是一篇较为典型的“戒”体文章。
《敌戒》是作者在永州时所作。这篇短文，144个字，从秦灭六国后因自满而亡、晋厉公战胜楚国后反而招致内乱，以及臧孙纥对憎恶自己的孟孙速之死发出感叹这三个事例，鲜明地指出：敌人的存在虽然是有害的，但是如果有很强的敌情观念，能够以敌为戒，常备不懈，奋发图强，就能够转害为利。
作者用正反面的历史事实证明了“敌存灭祸，敌去召过”的客观规律，批判了“敌存而惧，敌去而舞”的形而上学思想，告诫统治集团要居安思危，表明柳宗元已经认识到对立事物相反相成的关系，具有朴素的辩证法思想。
译文及注释
译文
人人都知道敌人有作为自己仇敌的一面，却不一定懂得对自己还有有益的一面；人人都知道敌人对自己有危害的一面，却不一定懂得对自己还有有利的一面。
秦国有六国为敌，因此时刻小心谨慎，使国家强盛起来；六国被灭亡后，秦国骄傲自满，不久就覆灭了。晋国军队大败楚军于鄢陵，晋国大夫范文子对此感到忧虑。晋厉公不考虑范文子应知戒惕的意见，越发骄横起来，搞得全国上下怨声载道，最后被人杀死。鲁国大夫孟孙速憎恨大夫臧孙纥，孟孙速死后，臧孙纥感到忧虑；臧孙纥去孟孙速家里吊丧，哭得很悲伤，说孟孙速憎恶我，这就好像是能够帮助我治病的良药，现在孟孙速死了，没有了药物，我也无法久活。明智的人懂得这个道理，最终还可能遇到危害；何况当今某些人根本不去思量这个道理呢！
敌人存在就害怕，敌人没有了就得意忘形，解除戒备，骄傲自满，这恰恰会造成更大的祸患。敌人存在，能够提高自己的警惕，可以免除祸患；敌人不存在了，思想就会懈怠，反而会招致错误。能够懂得这个道理的人，他的德行就会光大，名声就会远扬。能够预防疾病的人，才能够长寿；自恃强壮的人，容易死于暴病；纵情逞欲而不知节制的人，不是傻瓜就是混蛋。我写下这篇《敌戒》诗，能够思考其中道理的人可以免除过错和灾祸。
注释
六国：指战国时期与秦国争雄的楚、齐、燕、韩、赵、魏。
訑訑：骄傲自满的样子。
鄢：鄢陵，今属河南。
范文：范文子，春秋时晋国大夫。
造怨：生怨。
孟孙：孟孙速，春秋时鲁国大夫。
恶：憎恶。
臧：臧孙纥，春秋时鲁国大夫。
药石：药物和治病的石针。
矧：况且，何况。
矜：自夸。
耄：年老，昏乱。
这篇散文精辟阐明了对立事物之间的关基。全文除首四句接近序文的性质外，正文基本上是韵文，隔句或逐句押韵，语言古朴精简，是一篇较为典型的“戒”体文章。
《敌戒》是作者在永州时所作。这篇短文，144备字，从秦灭六国后因自满而亡、晋厉公战胜楚国后反而招致内乱，以及臧孙纥对憎恶自己的孟孙速之死发出感叹这三备事例，鲜明地指出：敌人的存在虽然是有害的，但是如果有很强的敌情观念，能够以敌为戒，常备不懈，奋发图强，就能够转害为利。
作者用正反面的历史事实证明了“敌存灭祸，敌去召过”的客观规律，批判了“敌存而惧，敌去而舞”的形而上学思想，告诫统治集团要居安思危，表明柳宗元已经认识到对立事物相反相成的关基，具有朴素的辩证法思想。
这首诗借景抒情、托物言志，表达了作者人小志大，准备成就一番经世济民大事业的豪迈气概。 这首诗的小作者借咏新月来表达自己的远大志向。
诗的另外一种意思是说，别看我这个时候年纪小，长大了可要做光照天下的大事业。
