此诗是李白公元760年（唐肃宗上元元年）滞留江夏时所作的一首自传体长诗（按此诗作年，王谱、詹谱、王增谱、安谱、郁本、安本作公元759年，黄谱、裴谱作公元760年）。诗人因受永王之败的牵连，被流放至夜郎，中途获上赦宥。此诗是在他被赦免后所作。在这个时候与韦良宰这样一个老朋友相见，李白的感慨当然是很深的。其中最强烈的莫过于他已由旧日的御前歌手沦为一个流犯，而对方已由一介平凡的知县成为名镇一方的主座了。其中一个首要缘由就是韦良宰在骚动变乱中作出了与李白不同的选择。面对老友，李白除了叙及他们的交往始末，着意向他诉说了本身的不幸与委屈，还告诉老朋友骚动变乱前自己北上幽州就是为了探察安禄山的虚实。这如同下面诠释入永王幕的缘故一样，也是为了消除老朋友的误会，表明自身在政治态度上的清白。
这是诗人写的最长一首抒情诗，诗人以自己的人生经历和同韦良宰的交往为中心，尽情抒发了自己的政治感慨。其中如“十月到幽州”之句所产生的歧义，作为一个大诗人，他不可能感觉不到这一点。对于此只能作一种解释，这是诗人在事后有意造出的一种恍惚语境。他知道这首诗不只是写给这一个老朋友看的，他是有意向世人明示自己在乱世中的态度与先见之明。
此诗流传最广的是“清水出芙蓉，天然去雕饰”两句。其意思是，像那刚出清水的芙蓉花，质朴明媚，毫无雕琢装饰，喻指文学作品要像芙蓉出水那样自然清新。雕饰：指文章雕琢。这两句诗赞美韦太守的文章自然清新，也表示了李白自己对诗歌的见解，主张纯美自然——这是李白推崇追求的文章风格，反对装饰雕琢。李白自己的作品也正是如此，后人经常引用这两句评价李白的作品。
译文及注释
译文
天上宫阙，白玉京城，有十二楼阁，五座城池。
仙人为我抚顶，结受长生命符。
突然想来人间一游，误逐世间的欢乐，以尽前缘。
人间从开始到现在已经有九十六圣君，空名挂于浮云端。
以天地为赌注，一掷决定命运，一直战争不停。
我曾经学习霸王战略，希望能功成名就，锦衣返乡。
可是时运不佳，长期漂泊五湖四海。
曾经去山东学剑，没有什么结果，会写点文章，可那有什么用呢？
剑术并非万人之敌，防防身的技术，文章倒是四海闻名，罕有人匹敌。
这些都是些儿戏，微不足道，所以我象梁鸿一样看破了世界，唱着五噫歌离开西京长安。
不过在临去之时，我还是流下了慷慨激扬的泪水，打湿了我的帽上红缨。
叹君也是个倜傥之才，气质品格冠群英。
道旁设帐为我饯行，慰籍我此次远征的艰辛。
鞍马生涯如浮云，送我送在骠骑亭。
歌声钟鼓声表达不尽你的情意，白日马上就要落在昆明池中。
我曾经在某年十月到达幽州，看见安禄山的军阵兵甲灿烂如群星。
君王唐玄宗放弃东北河北，整个地区都由安禄山横行无忌，犹如长鲸在海洋横行。
呼吸之间就走遍百川，燕然山也仿佛可被他摧毁。
我心知我在皇上那里不得意，说也无用，只好躲入桃花源，独善一身。
拉弓又忌惮安禄山，挟着弓却不敢张开，怕祸及自己。
我曾经在北京黄金台揽涕痛哭，呼天喊地：燕昭王啊你在那里啊，怎么没有人识用人才？
无人珍贵骏马之骨，天马空自腾骧，不得大用。
即使乐毅再生，到如今这样的形势，也只有逃命的份儿。
岁月蹉跎，不得人意，驱骑马儿来到贵乡。
正逢你在悠闲地欣赏弦歌，肃穆地坐在华美的厅堂。
你如远古的百里之王候，悠然而卧就像远古伏羲氏时代一样。
行乐在昌乐馆，大开酒筵，罗列壶觞。
青娥美女夹坐在贤豪之间，对着烛光俨然成双成行。
醉舞纷纷散满绮席，清歌袅袅绕飞尘梁。
欢娱完毕，你任期届满以后就要回归咸阳。
饮宴送行的有万人之多，帐蓬遥遥相望。
这一别，我俩各隔千里，荣枯不用，炎凉各自。
炎凉几度变化，九州几乎崩溃。
唐军抗战叛军，沙尘使云海昏暗无光。
连草木都摇着杀气，星辰更是无光。
白骨堆成丘山，苍生竟有何罪，遭此劫难。
潼关函谷关捍卫皇帝宫殿，国命悬于哥舒翰一身。
不料长戟三十万的大军，竟然开关门投降元凶。
公卿官僚犹如犬羊，忠诚正直的人变为肉酱。
二圣逃离京城，两座京城变为废墟。
帝子永王受皇上诏命，军事管制楚地。
永王节制并非是想做春秋五霸中齐桓公与晋文公，永王的军师却拥有勇猛的将士。
人心失去体统，贼势腾起风雨。
唯有你固守房陵郡，忠诚高节勇冠终古。
我那时云卧庐山香炉峰顶，学仙人餐霞漱瑶泉。
草堂门开九江流转，枕头下面五湖相连。
半夜永王的水军来浔阳，城里城外遍插旌旃。
我被空名自误，永王派兵迫胁我上了他的楼船。
他曾经赐与我五百两黄金，我把黄金视为浮烟。
我辞去永王的官却不受赏，反而远谪到夜郎那样的穷山恶水的地方。
夜郎离这里万里之遥道，西去令人衰老。
海内六合，扫荡清静，我却像负霜之草。
日月普照，并无私心，有什么办法可以诉冤给苍天听听。
你是神明的太守，深知仁心爱民。
惭愧作你的青云客，三次登上黄鹤楼。
惭愧不是祢衡处士，虚对鹦鹉洲。
樊山霸气已尽，天地一派寥落秋色。长江漂流着峨眉山的雪水和三峡的急流。
万舸千舟江上往来，连帆一片过扬州。
登高极目，万里悠悠，旷然散我忧愁。
纱窗倚天而开，水树翠绿如少女青发。
看太阳，怕它马上落山，举起酒杯喜得明月。
吴越美女艳如花，窈窕婀娜，浓装艳抹。
呼来款款轻上云梯，含笑羞羞步出帘栊。
对着客人清唱小垂手，罗衣飘摇舞春风。
跪请宾客休息，主人情还未了。
浏览你在荆山的大作，堪与江淹鲍照的文笔媲美。
宛如出清水的芙蓉，有大自然天然去雕饰。
逸兴满溢平素的襟怀，无时不想到你的招寻约请。
朱门拥立虎士，兵戟罗列森森。
剪竹凿石，溪流清深宛然而去。
登高楼坐水阁，吐论滔滔不绝，声音清朗。
言辞贵于白璧，一诺重于黄金。
称我不愧于你，宛如青鸟有丹心。
云间五色的喜鹊，飞鸣着从天上飞来。
听到大赦圣旨到了，原来是赦免我从夜郎返回。
这好比温暖之气从寒冷深谷中升起，又像是冰冷的死灰突然生出炎热之烟。
贤君你马上要登朝廷的凤凰池去了，别忘记了我这个被遗弃的贾谊，有机会推荐一下。
桀犬吠尧，古来之理，别让匈奴千秋笑话我们。
我常常在中夜失眠，唉声叹气，为这大国忧愁啊。
旌旆飘飘夹两岸之山，黄河当中奔流。
群雄相互牵掣，不能一致行动，面对战场犹豫不决。
如何才有善射的后羿那样的良将，一箭射落敌军的元凶。
注释
天上二句：道教认为天上有白玉京，昆仑山上有五城十二楼。
结发句：指年轻时接受道教长生不老之术。
穷理乱：研究治乱。因避唐高宗李治讳，改“治”为“理”。
九十六圣君：指自秦始皇至唐玄宗共九十六代皇帝。
天地二句：谓这些帝王像赌博投掷一样，通过战争来争夺天下。
霸王略：称霸成王的策略。
轩冕：华美的车乘和高级官员所戴礼帽，代指高官显宦。
时命句：谓自己命运不好。
自哂：自我微笑。此为李白感叹自己学武不成，转而以诗文扬名四海。
五噫句：此处喻指自己离京而隐居。西京，即长安。
倜傥才：卓异的才能。
标举：高超。
祖帐：在郊外设帐摆宴饯别。
骠骑亭：地址不详。王琦谓玩诗意当在长安。
昆明：池名，故址在今陕西西安市西南丰水和潏水之间。
戈鋋句：鋋，短矛。此处以“戈鋋”泛指兵器。罗星，罗列如星，形容众多。此以兵器之多说明军队严阵备战，预示安禄山即将叛乱。
君王二句：谓唐玄宗将北方大片土地交给安禄山。
燕然：山名，现名杭爱山，在今蒙古人民共和国境内。
蓬灜：即蓬莱、瀛洲，传说大海中的仙山。
天狼：星名。《史记·天官书》：“其东有大星曰狼。”张守节正义：“狼为野将，主侵略。”此指安禄山。
黄金台：相传为战国时燕昭王所筑，因曾置千金延请天下之士，故名。今北京市和徐水、满城、定县等县皆有黄金台，多系后世慕名赴会。
骏骨：千里马之骨。
騄駬：骏马名，周穆王“八骏”之一。
腾骧：奔跃。此句比喻贤人无法施展才能。
贵乡：唐县名，在今河北大名县东北。
弦歌：用孔子弟子子游弦歌而治武城之典，喻指韦良宰当时为贵乡县令。
太古：远古。陶然，和乐安闲的样子。
羲皇：指伏羲氏。此处赞颂贵乡县在韦良宰治理下民风淳朴，社会安定，像远古伏羲氏时代一样。
昌乐：县名，今河南南乐县。
贤豪：贤能勇壮之士。
俨：恭敬的样子。
清歌句：用《列子·汤问》故事。比喻歌舞音乐美妙。
未终朝：极言时间之短。
秩满：指韦良宰为贵乡县令的任期已满，回长安等候调遣。
祖道：践行。
供帐：践行所用之帐幕。
荣枯句：谓季节变换，草木开花衰萎，暑寒更迭，相别多年。
九土句：指安禄山叛乱。九土，犹九州，全国。横溃，以水喻乱。
汉甲句：指唐军与叛军接战。
函关：函谷关，古关在今河南灵宝东北，战国时秦置。因关在谷中，深险如函而名。其东自崤山，西至潼津，通名函谷，号称天险。
哥舒：指哥舒翰。
长戟：兵器名，此代指士卒。
凶渠：指叛军将领。
奴犬羊：为犬羊（指安史叛军）所奴役。
忠谠句：谓忠诚敢言之士惨遭杀害。醢与菹，即菹醢，肉酱。此处用作动词，即被杀戮。
游豫：游乐，逃亡的讳辞。
两京：指长安与洛阳。
帝子句：帝子，指永王李璘，玄宗之子。专征，皇帝给予统兵征讨的权力。
秉旄句：秉旄，掌握军队。旄，古时旗杆上用旄牛尾做的装饰。强楚：指强盛富庶的南方。
熊虎：喻勇猛的士兵。
固房陵：坚守房陵。房陵，即房州，公元742年（天宝元年）改为房陵郡，公元年758（乾元元年）复为房州。郡治在今湖北房县。
香炉顶：香炉峰。庐山北部的著名山峰。因水气郁结峰顶，云雾弥漫如香烟缭绕，故名。
九江：古代传说，长江流至浔阳分为九道，故浔阳亦名九江，即今江西九江市，此处指长江。
五湖：此处指庐山下的湖泊。其时李白隐居庐山屏风叠，故云。
满旌旃：形容军中旌旗之多。
翻谪：反而被贬谪流放。
六合：古人以天地、四方为六合。
良牧：贤明的地方长官。指韦良宰。
恤交道：顾念好友。
一忝句：忝，谦词，辱，有愧于。辱为青云之客，乃李白为韦太守贵宾的客套话。
黄鹤楼：故址在今湖北武汉市蛇山黄河矶上。相传始建于公元年（三国吴黄武二年），历代屡毁屡建。
祢处士：东汉末名士祢衡。
樊山：在今湖北鄂城县西，三国时孙权曾在此建立霸业。樊，原作“焚”，注云：“一作樊”。今按作“焚”误。
川横：一作“横穿”。
舸：大船。
吴娃二句：吴娃、越艳，指吴越美女。窈窕：娇美的样子。铅红：铅粉和胭脂。
帘栊：本指竹帘和窗棂，此处为偏义复词，指帘子。
小垂手：古代舞蹈中的一种垂手身段。有大垂手、小垂手之分。
览君二句：荆山，在今湖北武当山东南、汉水西岸，漳水发源于此。江、鲍，指六朝诗人江淹和鲍照。
逸兴句：谓韦良宰平素胸襟豁达，具有超逸豪放的意兴。
虎士：勇猛的卫士。
戟，古兵器名。按唐代制度，州府以上衙门前列戟。
森森：威严的样子。
剪凿二句：写水阁景色优美，剪竹凿石，清流萦绕。
英音：英明卓越的见解。
片辞二句：谓韦良宰重义尚信，片言只语比白璧、黄金还要贵重。诺，允诺。
凤池：凤凰池。此处泛指朝廷要职。
贾生：即汉代文人贾谊，此处为诗人自比。
桀：夏朝末代君主，此处以桀犬喻叛将余兵，以尧喻唐朝皇帝。按其时安禄山已死，其部史思明、史朝义仍在作乱。
旌旆二句：谓黄河西岸战争仍未平息。两山，指黄河两岸的太华、首阳二山。
连鸡：缚在一起的鸡，喻互相牵制，行动不能一致。
夷犹：犹豫不进。
羿：又称后羿，传说中夏代东夷族领袖，原为有穷氏部落首领，善于射箭。
旄头：又作“髦头”，星宿名，即昴宿。古人认为昴宿是胡星，旄头星特别亮时，预示有胡兵入侵。此处指安史叛军。
此诗是李白公元760年（唐肃宗上元元年）滞留江夏时所作的一首自传体长诗（按此诗作年，王谱、詹谱、王增谱、安谱、郁本、安本作公元759年，黄谱、裴谱作公元760年）。诗人因受永王之败的牵连，被流放至夜郎，中途获上赦宥。此诗是在他被赦免后所作。在这个时候与韦良宰这样一个老朋友相见，李白的感慨当然是很深的。其中最强烈的莫过于他已由旧日的御前歌手沦为一个流犯，而对方已由一介平凡的知县成为名镇一方的主座了。其中一个首要缘由就是韦良宰在骚动变乱中作出了与李白不同的选择。面对老友，李白除了叙及他们的交往始末，着意向他诉说了本身的不幸与委屈，还告诉老朋友骚动变乱前自己北上幽州就是为了探察安禄山的虚实。这如同下面诠释入永王幕的缘故一样，也是为了消除老朋友的误会，表明自身在政治态度上的清白。
这是诗人写的最长一首抒情诗，诗人以自己的人生经历和同韦良宰的交往为中心，尽情抒发了自己的政治感慨。其中如“十月到幽州”之句所产生的歧义，作为一个大诗人，他不可能感觉不到这一点。对于此只能作一种解释，这是诗人在事后有意造出的一种恍惚语境。他知道这首诗不只是写给这一个老朋友看的，他是有意向世人明示自己在乱世中的态度与先见之明。
此诗流传最广的是“清水出芙蓉，天然去雕饰”两句。其意思是，像那刚出清水的芙蓉花，质朴明媚，毫无雕琢装饰，喻指文学作品要像芙蓉出水那样自然清新。雕饰：指文章雕琢。这两句诗赞美韦太守的文章自然清新，也表示了李白自己对诗歌的见解，主张纯美自然——这是李白推崇追求的文章风格，反对装饰雕琢。李白自己的作品也正是如此，后人经常引用这两句评价李白的作品。
这首诗是李白在江夏临别时赠写太守韦良宰的，通过写古述今表达了他对自身境遇和对乱世的忧愤。此诗云：“传闻赦书至，却放夜郎回。”又云“寥落天地秋”，当是公元759年（乾元二年）秋在江夏作。诗云：“君登凤池去，忽弃贾生才。”仍希冀朝廷任用自己。
这首词词赋本题，写神祠一日祈赛所见所感。上片从外而内，写神祠之静穆枫叶如霞，芦花似雪，此为寻常秋景；古树参天，寒鸦霜色。此为不寻常之秋色。点染外景，渲染出庄严的色彩。“昼灯”二句，摹写内景。日已当午，轻纱拂笼，光线幽暗，昼灯幂幂，珠帘垂坠。当午犹如此，朝暮之昏暗幽幂当可知。由“当午”到“影斜”，神祠一日已过矣。
下片由近而远，写众人之归。祈赛已毕，渡水而来的香客，也由“门外往来”到“翩翩帆落”。与上阕神祠的古穆神秘相比，“门外”二句，显出尘世扰扰的况味来。一日喧嚣，帆去如蝶，轻忽无痕，终归天涯。于神祠而言，熙熙攘攘，终究只是门外过客，来者终去，留者难留，一切部将回归到古树枫叶的寂寂中。所祈所盼的由衷之诚和殷切之志，让帆远人去的香客神思萦绕，不禁频频回首，但望中所见并非神祠，而是隔江烟火、三两人家。村户寥落，渡口人家，神且难佑；千里之遥，往来祈赛，神有什么灵验。天涯客的回首，极见回味后的沉静之思。由起句之古树寒鸦，到结语的三两人家，画境苍朴，余韵袅袅。
这首词咏祈赛，却略写祈赛过程，更没有正面描写画旗喧鼓，全拟祈赛者口吻。上片写祈赛客一路接近神祠时所见，下片写祈赛客离开神祠时回首所望景象。上片未见人踪，全写神祠，而笔笔随人之视线而动；下片笔笔随人，而言外心中，依然隐隐有神祠在焉。在多咏闺思别愁的唐五代词中，此词别具面目，另呈一格。
第一首诗起联谓牡丹往年植于曲江苑圃之繁华情景已不可复追，今日乃忽于此西州风雨之中相值，喻往岁进士登第、曲江游赏、得意尽欢之盛况已不可再，今日竟沦落寄此泾州也。三承二，四承一，谓今日处此西州水亭暮雨之中，所感者惟有寒意，而当年置身曲江苑圃时罗荐春香之暖，竟已恍如隔世，不可想望矣（“不知”正应上“未可追”）。五六正写“败”字，谓蝶舞翩翾，似有意惜花，殷勤欲收落蕊，然牡丹为雨败后，花事已阑，有似佳人之怅卧遥帷，意兴阑珊，精采全无矣。末联诸家多从何焯、冯浩之说，谓指在京同袍之失意者。此解固似可通，然细按亦觉可疑。盖此二章专写“回中牡丹为雨所败”，处处以曲江下苑与西州回中相对照，以见沦落天涯之恨。既云“章台街里芳菲伴”，则彼等固身处京华，春风得意者，岂有沦落之恨？然则“且问宫腰损几枝”者，谓其日日舞于春风之中，恐不免瘦损宫腰也。“宫腰损几枝”非言其失意，乃谓其得意也。姚培谦谓“失意者失意，得意这未尝不得意也”（《李义山诗集笺注》）似得其情。
第二首诗首联谓榴花开虽不及春，然不及牡丹之先期零落更令人伤心。三四写牡丹为雨所败，言玉盘之上，雨珠飞溅，似频流伤心之泪；急雨打花，如锦瑟惊弦，声声破梦（《七月二十八日夜与王郑二秀才听雨后梦作》有“雨打湘灵五十弦”之句）。“伤心”“破梦”均就牡丹言。而牡丹之伤心破梦亦即作者之情怀遭遇。五六写环境与败后情景，万里长空，阴云密布，气候恶劣，已非当年曲江旧圃之环境；花落委地，一年生意，已付流尘。上六句喻己未及施展才能即遭打击而沦落，心伤泪迸，希望成空，昔日之环境已不可再，今后之前途已不可问。末联则借异日花瓣落尽之时迥视今日雨中情景，犹感粉态之新艳，暗示将来之厄运更甚于今日。联系应宏博试被黜情事，此诗之感遇性质自不待言。
这两首诗是李商隐众多咏物诗中的优秀作品。其格调比《安定城楼》更为凄凉、哀婉，与后期创作的大部分作品风格一致。前一首以奇特的联想写牡丹，由牡丹想到遥卧的美人，用惆怅的美人写败落的牡丹，让人产生无尽的联想，且意象丰富，诗境优美，冷艳，表达精致婉曲。后一首则借牡丹寄慨身世，把自己的感受和情绪融进物中，物我一体。把感伤情绪注入朦胧瑰丽的诗境，用哀婉的情调、美丽的形象和词采，写出了自己的心境和感受，其风格已大不似前。而这样托物寄情的咏物诗却大量出现在他以后的诗歌创作中，每一首都那样哀伤、凄艳。这组诗对他以后的咏物诗产生了重要的影响，也标志着他独特创作风格的真正形成。
这是李冶写的一首思念情人的诗，描写幽思怀人的五言律诗，写得不同凡响。她的爱情诗既有女性的婉丽情肠，又不乏涉世者的睿智。此诗的前四句以海水作比，形容相思情深。后四句写弹琴高楼，在清冷的月光下，孤独与寂寞倍增，在《相思曲》的凄凉旋律中，情肠与琴弦一起断绝。全诗深得民歌言语直白的妙处，意境高远。
“人道海水深，不抵相思半”和颔联“海水尚有涯，相思渺无畔”是虚写，是泛写。人家都说海水深，其实还抵不了相思爱情的一半深；海水再深再大还有边涯，而彼此的情爱相思却渺茫无际。以深水喻相思，可谓具体、形象，而又不及其一半，可见相思之深。这里诗人用的是比喻手法，既得体又恰当。
“海水尚有涯，相思渺无畔。”这两句诗与李白的“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”（《赠汪伦》）用意相同，用法相近，都是抒情，都是用物比情的手法，都是反比。先极写海水深，后以自己之情相比，从而形象地突出了自己对情人之深情，又反衬出两人的爱情至深。只是李白诗写友情，而李冶诗写爱情。
颈联“携琴水高楼，楼虚月华满”和尾联“弹著相思曲，弦肠一时断”是实写，是具体写人。紧接水联，写在一个月光明媚的夜晚，自己的恩情、思念无法排遣时，就携琴到楼水弹奏，弹出一曲相思情爱的曲子，借以解愁。可是由于人去楼空，只有一片月光，楼是空荡的，月是清冷的。此时此景，更令人感到凄冷。因此当弹奏一曲相思曲时，未终而弦、肠并断。诗歌到此戛然而止，把诗歌推向了高潮，给读者留下极大的想象空间，思妇的相思之苦，让人同情，思妇的情意，让人感叹。
此诗是《九章》的第一篇，作者叙述自己在政治上遭受打击的始末，和自己对待现实的态度，基本内容与《离骚》前半篇大致相似：故有“小离骚”之称。
关于“惜诵”二字，历来有着各种不同的解释。王逸《楚辞章句》说：“惜，贪也；诵，论也。”“言己贪忠信之道，可以安君，论之于心，诵之于口，至于身以疲病，而不能忘。”洪兴祖《楚辞补注》说：“惜诵者，惜其君而诵之也。”朱熹《楚辞集注》说：“惜者，爱而有忍之意。诵，言也。”“言始者爱惜其言，忍而不发，以致极有忧愍之心。”王夫之《楚辞通释》说：“惜，爱也。诵，诵读古训以致谏也。”林云铭《楚辞灯》说：“惜，痛也，即《惜往日》之惜。不在位而犹进谏，比之蒙诵，故曰诵。”“言痛己因进谏而遇罚，自致其忧也。”蒋骥《山带阁注楚辞》说：“惜，痛也。诵，公言之也。”戴震《屈原赋注》说：“诵者，言前事之称。惜诵，悼惜而诵言之也。”姜亮夫《屈原赋校注》赞同林云铭的说法。游国恩《楚辞论文集》则认为“《惜诵》是喜欢谏诤的意思”，释“惜”为爱好，以“诵”为谏诤。自王逸以来的各家说法，都有一定的合理的成分。按此篇与《离骚》意旨相近，当是受谗被疏之后的作品。因此，篇名之“惜”字以戴震的解释为近，而“诵”字，则以林云铭等人的说法为好，合起来解释，“惜诵”就是以痛惜的心情，来称述自己因直言进谏而遭谗被疏之事。
全篇可划分为五段。从开头至“命咎繇使听直”为第一段，讲述自己写此篇作品的起因，那是因为有人在楚王面前进了谗言，说自己不忠于楚国及其国君，楚王乃发雷霆之怒，疏远了屈原，屈原愤懑之极，不禁对天发誓：我对楚王是一片忠诚，天地鬼神可鉴。屈原还设想召来五方天帝、日月星辰、山川神祇和古代正直的法官，组成一个公正的法庭，来听取自己的申诉，并作出公正的评判。
接下来是申诉的开始，从“竭忠诚以事君兮”至“有招祸之道也”十六句为第二段，这一节是诉讼的正辞，意在阐明两个问题:一是自己竭诚事君，专心无二；二是自己日月可鉴的一片忠心却成了“招祸之道”。“竭忠诚”二句，是屈原说自己忠而被谤，以致被疏而离群独处的事实。“忘儇媚”二句言自己被谗谤的原因，此实望君之参验而考实。“言与行其可迹兮”四句，承上文之意，申说参验考实是可以办到的，为提出申诉作引。“壹心而不豫兮”四句申述自己言行的动机，一切皆是为楚王着想，并无他意，但却因此招祸。
“思君其莫我忠兮”至“中闷瞀之忳忳”为第三段，述自己心情的忧苦。“思君”四句进一步说明自己是“先君而后身”，从未把宠辱放在心上，暗示既不与小人比周，也不会对君王产生二心。“忠何罪”四句意谓遇罚倒不在乎，只是自己这样的结果会为国人所笑，紧承上文进一步抒发自己的愤懑心情。“纷逢尤”四句由“逢尤”“离谤”过渡到欲白于君。“忳郁邑余侘傺兮”四句紧承“莫之白”而申言之。“退静默”四句意为：退而静默不言，恐无人知道自己的苦心；进而大声疾呼，又怕无人会听。该段着重写自己陈志无路的心情，即“发愤以抒情”也。在上段中说“相臣莫若君”，此段进而写君王“荃不察余之中情”（《离骚》）。君既不知，只好“指苍天以为正”，只好寻厉神而占卜之，自然转入下文。
从“昔余梦登天兮”至“鮌功用而不就”为第四段，为占梦者对屈原的劝告，与《离骚》女媭一节，大意略同。“昔余梦”四句托为游仙，引入下文。“终危独”句为屈原问语：“我又问：是否要遭受疏远？”从“曰：君可思而不可恃”至“鮌功用而不就”为厉神的答语。“君不思”至“犹有曩之态也”为第一层意思，厉神指出屈原有目的而无道路，劝屈原放弃忠君，认为如果照“曩之态”那无疑是“欲登天而释阶”，根本不可能达到目的。接着“众骇遽”四句言楚王发怒后，本来同道的那些人都已离心背德，弃之而去。最后“晋申生”四句采用了二个比喻，说明孝子忠臣被说成不忠、不孝，是古已有之的事情。
“吾闻作忠以造怨兮”至最后为第五段，写屈原找厉神占梦以后的感想。楚国人观点如此，君王对自己的态度如此，留是不可能的，去，却又不忍，那只有洁身自保而已。“吾闻”四句，朱熹《楚辞集注》析曰：“人九折臂，更历方药，乃成良医，故吾于今，乃知作忠造怨之语，为诚然也。”所用比喻简明恰当。“矰弋机”四句，言诗人遭谗被疏，如有矰弋在侧，竟无容身之地，真是左右为难。在这样的形势下，“欲儃佪”八句表明屈原为自己设想了三条出路：一是儃佪，即逗留、等待，但这样唯恐再遭忧患；二是高飞远集，即远适他国，但不能确定到底去哪个国家；三是“横奔而失路”，即朱熹说的“妄行失道”或陈第说的“违道妄作”（《屈宋古音义》），就是与坏人们同流合污。但这三条路，选择任何一条都是十分不理想的，这使诗人“背膺牉以交痛兮，心郁结而纡轸”。这三条路都是不好走的呀，考虑再三的结果，还是另选其他的道路。“檮木兰以矫蕙兮”八句，用比喻之意，说自己还是保持自己美好的品德，远离这复杂肮脏的社会，块然独处。
此篇在艺术上有着十分鲜明的特点。首先，全篇洋溢着非常浓郁的浪漫主义色彩。作者发挥了丰富的想像力，虚构了一个实际上并不存在也不可能存在的虚幻的法庭，它由五方天帝、山川诸神、古代好法官共同组成。让他们来听取自己极度苦闷的倾诉，又虚构了一个厉神，让他在占梦时作答，如同女媭一样，给屈原以劝告和回答。这样的写法，使此篇诗作出现了一幅虚无飘渺的景象，起到了令人身临其境的艺术效果。
其次，此篇诗作以十分细腻的笔调描摹了抒情主人公的意志活动和感情冲突。诗歌从对天发誓，写到进退维谷、百口莫辩的困境，登天占梦的幻境以及“檮木兰”、“播江蓠”的精神境界，处处都写得波澜起伏，回旋曲折，扣人心弦，充分表现了抒情主人公所叙述的不幸遭遇，不仅仅关系到他个人一身，而是与国家的前途和命运密切相联的。
再次，就是语言上的特点，此篇诗作直抒胸臆，语言真挚生动，朴素自然，尤其是“众口铄金”、“九折臂而成医”等众多民间成语的运用，通俗浅显，颇有新意。